При зимнем содержании автомобильных дорог используются в твердом, жидком и увлажненном состоянии следующие ПГМ: поваренная соль (хлористый натрий), соль сильвинитовых отвалов, хлористый кальций, хлористый магний технический, нитрат-кальциевая мочевина, мочевина (карбамид), природные подземные рассолы, специально приготовленные растворы, промышленные отходы, промышленные жидкие хлориды, смеси и компактированные составы хлоридов.

ПГМ - твердые или жидкие материалы или их смеси, распределяемые по поверхности дорожного покрытия для ликвидации или профилактики образования зимней скользкости.

В России наиболее широкое распространение получили хлориды натрия, кальция и магния. Действие этих солей основано на том, что температура замерзания их водных растворов ниже температуры замерзания воды. При россыпи соли по поверхности ледяного слоя начинается образование пленок рассола вокруг кристаллов соли и лед тает. Температура замерзания водных растворов различных солей неодинакова, в связи с этим различна и их плавящая способность.

Основное назначение ПГМ - не прямое устранение наледи и наката, а предотвращение их образования или разрушение целостности их структуры, которое позволяет осуществить механическую уборку льда или уплотненного снега. Необходимо различать ПГМ, созданные на основе отходов некоторых промышленных производств и высокочистые материалы, произведенные на основе управляемых химических процессов, например, безводный хлористый кальций.

Проведенный обзор технологий зимнего содержания показал, что современное состояние дорожной сети США, Западной Европы, г. Москвы характеризуется переходом к твердым ПГМ на основе хлоридов.

При наличии в дорожном хозяйстве ассортимента ПГМ предпочтение следует отдавать хлористому кальцию и раствору (специально подготовленному или природному рассолу) на его основе. Однако физикохимические свойства рабочих смесей и рассолов изменяются в процессе приготовления. Возросшая агрессивность материалов определяет дополнительные требования к таре и упаковке (например, для жидких смесей или песко-соляных смесей). Время сохранения рабочих свойств у противогололёдных материалов ограничено, изменение их приводит к нарушению процесса применения ПГМ. Если время доставки окажется больше допустимого, то приготовленный рассол может прийти в негодность.